El Libre Comercio es un concepto económico, que se refiere al intercambio comercial librede aranceles y de barreras comerciales, entre los países. El libre comercio, en teoría,promueve el comercio desarrollando las ventajas comparativas así como el crecimiento vía la inversión extranjera.Hoy el intercambio entre las naciones se lleva a cabo en la nueva economía con dos características fundamentales: 1) se tiene una clara orientación a los mercados, en donde la información y el conocimiento son bases de la producción, la productividad y lacompetitividad y 2) la economía es global, ya que la producción y el desarrollo de bienes y servicios se pueden organizar a nivel mundial. Esta realidad apunta a consolidar los mecanismos de integración económica entre las naciones como elementos fundamentales de la nueva economía global.Con esta nueva dinámica económica se han provocado cambios profundos en la producción y el intercambio de bienes, servicios y capital, transformándose en un juego de hipercompetencia global, es decir, un juego en donde la economía mundial se encuentra más interrelacionada, los mercados se han ampliado rompiendo las fronteras no sólo físicas, sino también tecnológicas y de capital humano y se han establecido leyes o reglas del intercambio comercial comunes, generándose bloques regionales de integración, en Europa la Unión Europea (EU) y en Asia, el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).Sin embargo, en América la región ha tendido a fragmentarse y los intentos de integración a través de lo que se denominó el Área de Libre Comercio para las Américas (ALCA) fueron fallidos. Así América continua dividida en bloques económicos como: el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN/NAFTA), el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, República Dominicana y Centroamérica (DR-CAFTA), El Pacto Andino (TLC entre Colombia, Bolivia, Chile, el Ecuador y el Perú), el Mercado Común del Sur (MERCORSUR: Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela) y la Comunidad del Caribe (CARICOM )El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), signado por México, EE.UU. y Canadá, buscaba una integración económica que eliminara los obstáculos arancelarios y no arancelarios, fomentando el intercambio comercial y estableciendo foros y mecanismos para resolver controversias, a fin de incrementar el comercio entre las tres naciones.Durante los primeros años de entrar en vigor, este acuerdo cumplió con su objetivo: generó una mayor actividad comercial en la región. Sin embargo ésta no fue sostenida y a trece años de vigencia y reducciones arancelarias, el resultado refleja para la Región de América del Norte, pérdida de competitividad y de posicionamiento en el mercado mundial.